細胞的分化、分裂是生命生長發(fā)育的基礎。細胞分化是一個干細胞增殖為其它細胞的過程，如造血干細胞可分化為紅細胞、白細胞等。

細胞分裂，一生二，二生四，四生八……看似細胞可以無限分裂，生物的壽命應該無限。但事實上，并不是。

因為細胞在分裂的時候，其分裂分化能力也在降低，最后的特化細胞將不具備分裂和分化能力，只能靠著以前儲備的干細胞更換受損、死亡的細胞。

因此，人體的壽命取決于干細胞的分裂和分化能力，但這種能力和其分化、分裂的次數(shù)有關。人體不同器官細胞的分裂次數(shù)不同，不同內(nèi)臟的使用壽命也有很大的不同。

干細胞的壽命是有限的?？茖W研究發(fā)現(xiàn)是和其端粒有關，細胞分裂、分化的越多，端粒越短，端粒短到一定程度，細胞便不能分裂了。

所以，干細胞如果壽命到了，那么這類干細胞能工作的將越來越少，可補充的細胞也將越來越少，最終跟不上細胞的消耗。

細胞損傷分為兩大類：內(nèi)因和外因，這個和衰老有一定關系。

內(nèi)因主要是細胞工作時，一些副產(chǎn)品的積累，如自由基等，對細胞的結構、功能產(chǎn)生負面影響，甚至造成損傷、細胞死亡。就好比，一個健康的人不停地運動，關節(jié)也會受損一樣。

外因是外部的物質(zhì)對細胞的物理、化學、生物因素侵入，使細胞破損，受損、中毒、死亡。

干細胞具有自我更新和多向分化能力，當機體衰老或受損后，不同來源的干細胞可通過增殖與分化補充新細胞，促進組織修復與再生。

以間充質(zhì)干細胞（MSCs）為例，它能夠向損傷區(qū)遷移，并自發(fā)分化為所需的細胞進行組織再生，而且分泌多種細胞因子和可溶性因子以及激活信號通路，發(fā)揮抗炎和免疫調(diào)節(jié)作用。

在一項非隨機、劑量遞增的臨床研究中，衰弱患者靜脈輸注間充質(zhì)干細胞后表現(xiàn)為安全且免疫耐受，步態(tài)功能和免疫狀態(tài)得到顯著改善。

利用干細胞的多向分化潛能，使其分化再生為真皮細胞、毛細血管細胞等，對原來衰老或病變的細胞進行補充與調(diào)控，激活細胞功能，從而起到恢復皮膚緊致彈性。除了讓面部年輕化以外，干細胞美容還可以美胸，豐臀。

臨床研究上，脂肪干細胞注入20名光老化患者的面部皮膚中，幾個月后觀察到木豆聚糖和蛻膜蛋白重新形成，真皮深層的受損彈性組織被正常的彈性纖維網(wǎng)絡所取代，同時有害的病理沉積物被清除，可見脂肪干細胞足以引起光老化皮膚的結構再生。

隨著年齡的增長，人體會出現(xiàn)一些退行性病變，如膝關節(jié)炎、脊髓損傷、帕金森綜合癥等。干細胞技術有望改善這些退行性病變。

2017年，70歲有著近10年的骨關節(jié)炎病史的劉大爺，在接受徐醫(yī)附院的膝關節(jié)髕上囊注射間充質(zhì)干細胞治療后，自覺疼痛感明顯消失，腿部活動功能明顯好轉，且睡眠質(zhì)量及精神狀態(tài)均有顯著改善。目前，徐醫(yī)附院風濕免疫科已經(jīng)做了12例患者。

卵巢早衰（POF）是導致女性不育不孕的重要原因之一，特征是低雌激素，高促性腺激素，閉經(jīng)和絕經(jīng)前綜合癥。

干細胞經(jīng)過離體培養(yǎng)，可分化為雌激素生成細胞，并歸巢定植于卵巢內(nèi)，引起各級卵泡數(shù)目的增加。

科學研究發(fā)現(xiàn)，干細胞能夠分泌各種細胞因子（如 VEGF、IGF等），將其與卵巢顆粒細胞共培養(yǎng)可以顯著抑制顆粒細胞凋亡水平，促進凋亡保護因子BCL-2的表達。

由此揭示了干細胞不但能夠通過其自身分化特點引起卵泡更新，也可以通過旁分泌途徑抑制顆粒細胞凋亡來發(fā)揮作用。

大腦老化或衰弱會導致中樞神經(jīng)系統(tǒng)受損，運動與認知能力下降。研究發(fā)現(xiàn)間充質(zhì)干細胞通過促進神經(jīng)發(fā)生、神經(jīng)分化以及抑制炎癥等機制發(fā)揮神經(jīng)保護作用，同時減少β淀粉狀斑塊沉積和增強神經(jīng)元突觸穩(wěn)定性，改善認知功能力。

2017年Nature Cell公司開發(fā)了一種自體脂肪干細胞療法稱為ASTROSTEM，通過靜脈注射干細胞10次（1億細胞/次）的方式來改善血管重建、軟骨及神經(jīng)細胞再生,達到治療阿爾茨海默癥（AD）的目的。此干細胞療法在美國地區(qū)被批準進行I/II期臨床研究，并于2018年在日本獲批，用于治療輕度至中度AD患者。